ソチ五輪

競技ガイド

◆ショートトラックとは

　１周１１１・１２メートルのトラックを集団で滑走する種目。タイムトライアルではなく着順で争う。予選、準々決勝、準決勝と各組上位２人（または必要数）が次のラウンドに進出する。五輪では５００、１０００、１５００メートル、リレーが実施される。着順で順位を決めることから「氷上の競輪」とも呼ばれている。

◆競技の見どころ

　フィギュアスケートと同じ大きさのリンクで、競輪やオートレースのような駆け引きとスピード感が楽しめる。もっとも短い５００メートルはスタートダッシュが重視されるが、その他の距離は相手の出方を見ながらのレースになることが多い。激しい位置取り争いから接触、転倒も珍しくなく、失格や救済措置の判定も勝負を左右する。韓国のお家芸ともいえる競技で、前回は８個のメダルを獲得した。

◆日本代表選手とライバル

　日本は昨年の世界選手権で、伊藤亜由子、桜井美馬らがメンバーの女子３０００メートルリレーで３位に入っている。個人種目は韓国、中国勢が強いが、酒井裕唯は１１－１２年に１０００メートルでＷ杯種目別総合優勝。国内の五輪選考会も６種目完全制覇した実力者だ。男子は地元ロシアが強い。中でも１１年にロシアへ国籍を変えた元韓国のエース、安賢洙が注目の選手。日本のエース坂爪亮介は９月の右脚骨折からどのくらい回復しているか。２度目出場の高御堂雄三にも期待。

◆ルール

　レースは通常４〜６人が一斉にスタート。選手はヘルメット、手袋、ひざ当て、すね当ての着用が義務付けられている。滑走中にトラックの内側に手をついてもいい。前の選手を押す、引っ張るなどの妨害行為をすると失格になる。トラック内には審判員がいて、反則行為で不利を受けた選手は２位以内に入らなくても次のラウンドに進める「救済措置」がある。リレー（男子５０００、女子３０００メートル）は１チーム４人（補欠１人）で、１レース４チームで争う。最初に１人が１周以上滑れば後はいつでも交代可能。両手で次走者の腰を押して中継する。最終走者だけは最後の２周をリレーなしで滑走しなければならない。

◆歴史

　国際スケート連盟（ＩＳＵ）は６７年にショートトラックを採用。五輪では８８年カルガリー大会で公開競技として実施。９２年アルベールビル大会で正式種目として採用された。９８年長野大会の男子５００メートルで西谷岳文が金、植松仁が銅メダルを獲得した。