“1人部員”が「ロス五輪の星」へ！！ 岡山のドルーリー朱瑛里（しぇり、津山・鶴山中3年）が3区（3キロ）に登場し、同区歴代1位となる驚異の17人抜きを披露した。
区間新の9分2秒で従来の記録（13年高松望ムセンビ、19年南日向）を8秒短縮。昨年8月に全国中学校体育大会1500メートルで優勝した力量を見せた。中学の陸上部で3年女子は1人だけで、タスキ渡しも初めて。28年ロサンゼルス五輪に向けて規格外のニューヒロインが現れた。
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さっそうと駆けた。スタートから勢いよく飛び出し、わずか200メートルで3人抜き。それでも、ドルーリーに呼吸が荒くなる様子はない。鋭い腕振り、大きなストライド。衝撃の17人ごぼう抜き。「（抜いた人数は）覚えてないです」と初々しさを見せる一方で「最低でも9分5（秒）は切りたかったのでよかった。8分台も視野には入ってました」と悔しげ。それでも9分2秒の区間新。14日の開会式後に公言していた目標を有言実行し、初の都大路にも萎縮しない堂々たる走りをみせた。
カナダ人の父と日本人の母を持つシンデレラガールだ。津山・鶴山中陸上部の女子部員は各学年で1人、3学年でわずか3人。女子単独の駅伝チームを組めず、昨春までタスキの渡し方すら知らなかった。走者が殺到する中継所での心構えは、岡山の山口衛里監督（50）に教わった。「落ち着いてね」。全国舞台の駅伝は初めてでも、快走した。
恵まれない環境でも、自分で工夫する。普段の練習メニューを組み立てるのはドルーリー本人。体の調子を見ながら決める。今はラストスパートに意識を持ち、インターネットで調べた練習メニューを実践。ラストへのこだわりは憧れの田中希実（23＝豊田自動織機）の存在が大きい。昨年4月、田中の走りを見るために兵庫を訪問。「ラストの切り替えだったり、日々努力を重ねている姿とか、尊敬できます」。写真撮影をねだるほど、尊敬する存在だ。
「走るのが好きだった」
小学4年で競技を始めた。チームの練習は短距離がメインだったが、リレーマラソン大会に向けた練習中に「周りより走れる」と、自分の長所に気づいた。
中学生が走る3区における過去のごぼう抜き記録、13人を大きく超える激走。スケール感の大きさは世界も予感させるが、背伸びはしない。卒業後は高校へ進み「インターハイでいい結果を残したい」。成長を重ねれば20歳で迎える28年ロス五輪も見えてくる。田中は21歳で東京五輪1500メートル8位の結果を残した。同じスピードランナーの背中を追う。【竹本穂乃加】
▽ドルーリー朱瑛里（しぇり）
◆生まれ 2007年（平19）11月16日、岡山・津山市。カナダ人の父と、日本人の母を持つ。
◆競技歴 小学4年時、地元の津山ジュニア陸上競技教室で始める。小学6年までは陸上と並行してバスケットボールにも親しんだ。同教室の佐藤氏は「バスケットボールで鍛えた体力がもともとあった。バスケでも中心的な役割だったそうです」。
◆主なタイトル 昨年の全国中学校体育大会女子1500メートルで4分23秒79を出して優勝した。2位に5秒以上の差をつける独走Vだった。同年U16陸上大会女子1000メートルは2分45秒84で優勝。1500メートルの自己ベストは4分22秒00。
◆趣味 絵を描くこと。岡山県内のコンクールで入賞したこともある。
◆身長 157センチ。
○…ドルーリーの恩師が、京都を訪れて声援を送った。地元の津山ジュニア陸上競技教室で、小学校時代のドルーリーを指導した佐藤俊二氏（61）は「（在籍時は）リレーにも出ていたので、スピードをもっている。それが今の距離でもいかされているんじゃないか」と活躍を喜んだ。当時から美しいフォーム、前に人が見えると闘志をみなぎらせる負けん気の強さがあったという。レース後に声をかけると本人は悔しげな様子で「8分台を狙ってたんでしょうね」と話していた。
◆区間賞
▽1区（6キロ）小海遥（新潟・第一生命グループ）19分6秒
▽2区（4キロ）渡辺菜々美（神奈川・パナソニック）12分31秒
▽3区（3キロ）ドルーリー朱瑛里（岡山・鶴山中）9分2秒＝区間新
▽4区（4キロ）山本釉未（京都・立命館宇治高）12分56秒
▽5区（4・1075キロ）上杉真穂（千葉・スターツ）13分7秒
▽6区（4・0875キロ）近藤希美（神奈川・東海大相模高）12分47秒
▽7区（4キロ）岩崎麻知子（福島・学法石川高）細谷愛子（京都・立命館宇治高）12分34秒
▽8区（3キロ）木戸望乃実（福島・石川中）9分43秒
▽9区（10キロ）松田瑞生（大阪・ダイハツ）31分22秒
◆全国都道府県対抗女子駅伝 9区間42・195キロで争われ、今年は第41回。3、8区は中学2、3年生を起用。その他の区間で高校生を最低3人起用する。出身中学校、高校所在地の都道府県から出場する「ふるさと競技者」は社会人・学生競技者で2区間以内。
