全日本バレーボール高校選手権（春高バレー）が、来年１月５日から開幕（東京体育館）する。男子は２年連続１２度目出場の聖隷クリストファー（静岡）が、初戦で高岡第一（富山）と対決する。エース黒柳和馬主将（３年）は、管理栄養士の資格を持つ母みゆきさん（５０）のお陰で負傷なく、プレーをし続けてきた。感謝を胸に全国８強を目指す。

　昨年度大会で、チームの３大会ぶり初戦突破に貢献した黒柳は言った。「チームは仕上がってきている。今年は１回戦突破ではなく、２回戦、さらにその上を目指したい」。

　静岡県３冠を達成した昨年度に比べ、チームの平均身長が低く、１８２センチの黒柳の存在は不可欠だ。田川明浩監督（４８）からエースに指名され、「今年は絶対にけがをするな」と告げられた黒柳は、サッカー日本代表ＤＦ長友佑都（２９＝インテル・ミラノ）の著書を参考に体幹を鍛えるようになった。だが、指示通りに「負傷なし」でここまで来られたのは、家族の協力があったからこそと考えている。

　１年から通学は家族に、車で送迎してもらっている。帰宅後に入浴し、すぐに眠れるように車内で夕食を取った。管理栄養士の資格を持つ母みゆきさんが、低脂肪、高タンパクで栄養バランスが整ったおかずとご飯を保温弁当箱２つに入れ、さらに野菜類、果物、牛乳割りのプロテインを用意してくれていた。

　当初は、電車で楽しそうに帰るチームメートたちがうらやましく、反発したこともあったという。それでも今は「中学まではけがが多かったけど、今があるのは家族のおかげ。感謝しています」と話す。

　初戦は高岡第一だ。８月の全国総体では決勝トーナメントに進出している強豪校だが、黒柳は「初戦に勝てば、勢いに乗れる。相手の強みを消して８強に行きたいです」と気持ちを高めている。【大野祥一】