出場停止期間。練習こそできたが、チームへの同行は許されない。千葉市の練習場に居残ったとき、当初は寂しさと空虚感に包まれた。先の見えない苦しみの中、会社の先輩、後輩、チームメートは「頑張れよ」と声をかけてくれた。両親からも「体は大丈夫か」と気遣われた。何げない言葉も「それがうれしかった」。感謝の気持ちはプレーで伝えたい。最後まで執念深くシャトルを追った。

　今後は７月の全日本実業団選手権（５日開幕、秋田）出場後、カナダオープン（１１日開幕、カルガリー）ＵＳオープン（１９日開幕、アナハイム）に自費で出場する。「応援される選手になりたい。自分の行動、立ち居振る舞いを見ていただきたい」。３年後の東京五輪へ、この日の涙を糧にしていく。【田口潤】

　◆日本ランキングサーキット大会　９９年から開催。国際大会出場の日本代表選手を除いた日本ランキング上位３２人（組）によるトーナメント戦。日本ランキングポイントの加算対象で、日本代表選考の大会でもある。