トヨタ自動車が痛恨のミスで、パナソニックに惜敗した。３－７の前半３１分と３－１２の同４１分に、いずれもゴール前５メートルのマイボールラインアウトが乱れ、トライのチャンスを逃した。後半にも１１－１７だった３４分、敵陣１０メートルライン付近のマイボールラインアウトをキープできなかった。

　サントリーと並ぶトップリーグ２強の一角にあと１歩まで迫りながら、最後の壁を破れなかった。フランカー姫野和樹主将（２３＝帝京大）は「正直、悔しい。大事な場面でミスが出てしまった」とこぼす。それでも、レギュラーシーズンの昨年９月２３日に１６－４３の完敗を喫した相手を追い込んだ。「試合後、みんなに『あの（１１－１７の）スコアボードを見てくれ』と言いました。８０分通して勝つ気持ちを持てた。成長は感じた」と確かな手応えを口にする。

　ジェイク・ホワイト監督は「ブレークダウンの解釈などで、レフェリーのコールが１つ２つ変われば、どうなっていたかわからない」とレフェリングに対する不満を口にしつつ、選手のパフォーマンスには満足していた。「今の試合を見た人は、トヨタの飛躍を感じてくれたはずです。この１０年間、トップリーグ（の上位）はサントリー、パナソニックばかり。トヨタの選手は（準決勝が）初舞台の選手が多かったのに、今日はパナソニックも奇妙なプレッシャーを受けていたように思う」。後半は個々の鋭く力強い動きやスクラムで優位に立ち、試合の流れを支配した。

　トップリーグ創設１６シーズン目となる来季こそ初の頂点を狙う。同監督は「目標は優勝だけ。来季も言い訳無用のハードワークでいきます」と再スタートにかける思いを語った。