こだわりの“勝負服”で五輪を戦う。スピードスケートの平昌五輪（ピョンチャンオリンピック）壮行タイムトライアルが１９日、長野市エムウエーブで行われ、メダル候補の高木美帆（２３＝日体大助手）、４大会連続出場の加藤条治（３２＝博慈会）らが滑りを確認した。代表選手は平昌五輪仕様の新モデルのレーススーツを初披露。メダル０に終わった１４年ソチ五輪後からミズノが日本連盟と共同開発してきたもので、技術力でも逆襲をサポートする。

　開発にあたり、日本代表のヨハン・デビッド・コーチが強く要望したのが、「よりきつく」という締まりだ。伸び縮みしにくいウレタンノミネート素材をソチ五輪モデルのスーツ全体の３５％から５５％に増やし、力を使わず、低い姿勢で体幹を安定させることを意識。滑走時の前傾姿勢に合わせてスーツをカッティングすることで、蹴り出し動作のサポートも実現した。

　年始から２週間の陸上練習を終えたばかりの高木美は、疲労が残る中で、３０００メートルで６選手中トップの４分１０秒５０をマーク。白と黒の２色で構成されたスーツについては「体幹の部分が締まり、風の抵抗も少なく、動きも良い方向にいっている」と好感触で、「これを格好良く着こなせる、格好良い選手になりたい」と、大舞台での活躍を誓った。【奥山将志】