21年東京オリンピック（五輪）混合ダブルス金メダリストの水谷隼さん（33）が1日、TBS系「ひるおび」に生出演し、同日に引退を発表した石川佳純（30＝全農）について「新しい1歩を踏み出したということで、これからの人生を応援していきたいですし、長年、卓球界にすごく貢献してくれたので、感謝の言葉しかないですね。お疲れさまでした」と感謝を示した。
数日前に本人から引退の連絡を受けたと明かし「僕も彼女が中学生くらいの時からずっと一緒に日本代表をやってきて、練習場も一緒だった」と回顧。「彼女が苦しんでいる姿も努力している姿もずっと間近で見てきて、一緒に練習することもあったので。彼女の1つ1つがトップアスリートだったなと思う」とたたえた。
