駒大苫小牧高で楽天田中将大らとともに甲子園を沸かせた亜大・本間篤史外野手（４年）が来春、社会人野球のＪＲ北海道に入ることが２２日、分かった。高校時代は２年から４番を打ち、甲子園連覇した０５年夏、準優勝の０６年夏とも主力を担った。ハンカチ世代の１人が、神宮から東京ドームへ活躍の場を移す。

　本間は大学最終年となった今春の東都リーグで、１０試合のうち７試合に先発した。打率は２割８分６厘と高くはなかったが、リーグ戦終盤の国士舘大、中大戦では貴重な得点をたたき出すなど、勝負強い打撃で存在感を見せた。チームも優勝こそ逃したが、激戦の東都で昨秋と同じ２位をキープする原動力になった。

　１年秋に左手首を痛めて手術、２年時には高校時代から痛めていた右肩が悪化、３年秋はまた左手首を痛めて再手術とケガとの闘いが続いた。１年春を除き、試合出場の機会は少なかった。この春、ようやく高校時代をほうふつとさせるスイングが戻り、５月１２日の中大戦では１５６キロ右腕のドラフト候補、沢村拓一（４年）から本塁打を放って健在ぶりを示した。

　高校２、３年の時に「駒苫」の主砲として、甲子園で活躍した記憶は新しい。１７８センチ、８８キロの大きな体にメガネをかけ、親しみやすい笑顔で、地元だけでなく全国的にも人気が高かった。春季リーグ戦開幕前に、本間は「試合で活躍して結果を出せば、野球が続けられるかも知れません。北海道が好きなので戻りたい気持ちもあります」と話していた。来春からは都市対抗で日本一を目指すことになる。