東日本大震災と東京電力福島第１原発事故の影響を受けた福島県双葉郡の人材育成を目指し、今春開校した県立ふたば未来学園高校（同県広野町）の野球部が、夢の甲子園へ「最初の１歩」を踏み出す。今夏の全国高校野球選手権福島大会（７月９日開幕）の組み合わせ抽選会が１８日、郡山市で行われ、初戦は南会津との対戦が決まった（日時と球場は１９日発表）。初心者含む選手１１人は全員１年生。遠藤和明主将（１５）は「１勝が目標。２年後には甲子園に出場できるチームに」と大きな夢を掲げた。

　遠藤主将は緊張した様子で抽選会に臨み、南会津が対戦相手に決まると、一層表情を引き締めた。４月に開校した学校で、発足したばかりの硬式野球部。甲子園を目指す地区大会初戦が、初の「公式戦」だ。

　遠藤主将は「チームの持ち味は、元気。１年生らしく全力でぶつかりたい」と述べた。対戦相手には３年生もおり、力の差は認める。楢葉町出身で、避難先の会津美里町の中学で野球を始めた。捕手で、「充実した野球の練習ができる」と、ふたば未来のトップアスリートコースに入学したが、野球部を目指したのは２人。部の創設へ２人でクラスメートに声を掛け、試合に必要な９人を確保。連合チームでなく、単独での大会出場が可能になった。

　初めての「夏」へ、そろった部員は１６人。男子１１人、女子２人、女子マネジャーが３人だ。完成したばかりのユニホームの胸には、「Ｍｉｒａｉ」の文字。初心者もおり「練習は基礎の基礎から」という。学校に近い広野町のグラウンドや楢葉町のならは球場に通い、毎日練習。１日３～５時間、空き時間にも自主練習する。先月、初の練習試合でいわき海星と対戦した。４－９で敗れたが、点を取ったことで手応えはつかめた。戦績は２戦２敗だ。

　「勝てるチームになるには、まだまだ」と話すのは、９７年春のセンバツで平工（いわき市）を初出場に導いたことがある荒峰雄監督。「初心者の生徒は吸収力が速い。忘れるのも速いが、教えがいがある」。初の１勝を頂上に例えれば、チームの現状は「２合目」。それでも「１合目から２合目に進んだ。練習でやったことが、１つでも２つでも生かせれば」と、話す。

　入学式で、夢は「甲子園出場」と書いた遠藤主将は「２年後には、甲子園に出場できるチームにしたい」と話した。大きな夢を胸に、ナインは未来への第１歩となる夏に臨む。勝利は、復興への歩みにも連なるはずだ。【中山知子】

　◆ふたば未来学園高校　双葉郡８町村の子どもたちの教育の復興を目的に、今年４月８日に開校。１期生１５２人。科目群は（１）アカデミック系（進学に必要な科目）（２）トップアスリート系（スポーツの技術習得）（３）スペシャリスト系（農業、工業など）の３つ。部活動は運動、文化系で計１１。校歌は秋元康氏がプロデュースし、各界の第一人者１７人が「応援団」として行う特別授業もある。文科省の「スーパー・グローバル・ハイスクール」にも選ばれた。現在は広野中の校舎を使用、１９年に新校舎に移る。中高一貫校として同年の中学校併設も目指す。

　◆双葉郡内の県立高校の経緯　東日本大震災と東京電力福島第１原発事故の発生前、双葉郡（８町村）内には双葉高（双葉町）富岡高（富岡町）双葉翔陽高（大熊町）浪江高（浪江町）浪江高津島校（浪江町）の５校に計１５００人の生徒がいた。全生徒が避難を余儀なくされ、１１年５月から避難地域以外の県立高校の空き教室などで「サテライト方式」の授業を実施してきた。昨年度の５校の生徒数は計３３７人まで減少した。本年度からふたば未来学園が開校し、５校は募集停止。現在の２年生が卒業後の１７年４月に休校予定。

　◆第９７回全国高校野球選手権福島大会　７８校が参加し、７月９日開幕、同２４日決勝（午後１時開始、県営あづま球場）。９年連続優勝を目指す聖光学院、日大東北、いわき光洋、磐城、東日本国際大昌平、福島商、光南、学法石川がシード校。