早実（西東京）の清宮幸太郎内野手（２年）が１２日、東京・八王子市の王貞治記念グラウンドで行われた練習試合で２戦連続の決勝本塁打を放ち、高校通算本塁打を４９まで伸ばした。九州学院（熊本）戦では、５－５の６回２死二塁から弾丸ライナーで右越え２ラン。桐光学園（神奈川）戦でも、３－３の７回に右翼の防球ネット上部を直撃する推定１３０メートル特大ソロを打った。２試合で６打数５安打７打点の大暴れに「打点を稼ぐ延長でホームランが出てよかった。今日は理想的」と、ご機嫌だった。

　過去の自分を超えるためのアイテムが「Ｙｏｕｔｕｂｅ（ユーチューブ）」だ。「自分の動画をよく見るんですけど、１打席ごとにバラバラだった」。今春から右足の始動を早め、上げ幅を減らした。「ゆっくりタイミングを取るようにして確実性が上がった」。昨年は差し込まれることもあった強豪校投手の直球を、この日も完璧に捉えた。

　ノーシードで臨む２度目の夏まで、残り１カ月を切った。甲子園切符をつかんだ昨夏の西東京大会は、打率５割で１０打点も本塁打はなし。「昔から（打順は）３番なので、すごく気に入っている。去年（の結果）は上回らなきゃダメ」と力強く言った。【鹿野雄太】