東東京では、最速１４８キロ左腕の二松学舎大付・大江竜聖投手（３年）が１安打１６奪三振で小山台を完封。

　二松学舎大付（東東京）の大江が、１球で目を覚ました。初回、先頭打者への初球で痛烈な左前打を浴びると「油断してると打たれるんだなと思った」。スイッチを入れ直し、伸びのある直球を中心に攻め続けた。その後は１人の走者も許さなかった。１１９球、無四球で完封した。「いつも初回が苦手で、回を追うごとにエンジンがかかった。最後までいい感じでいけた」と胸を張った。

　圧巻の奪三振ショーも見せた。早いカウントで追い込み、２回２死から４回２死まで６者連続三振。立教池袋との３回戦で０－１０から逆転勝ちするなど、今夏４戦５２得点の小山台に手も足も出させなかった。９回まで球威は衰えず、最後の打者も得意の内角直球で空振り三振。「後半は三振を狙った。（１６奪三振は）野球をやっていて取ったことのない数字なので、うれしいです」と喜んだ。

　「やる気スイッチ」がオフの時は、悠々自適に過ごす。大江のリラックス法は「グラウンドの周りを散歩すること」。前日１８日も「午後にのんびり風景を楽しみながら、３０分くらい歩いた」。１年時からエースを任される左腕は、常にフル充電でマウンドに立つ。

　見据えるのは３季ぶりの甲子園だけだ。この日は、走者がいない場面でもクイックを確認した。「決勝で関東第一が来ると思うので、その前に万全にしておきたかった」と言った。ネット裏にプロのスカウトが陣取っていても「今は１球１球悔いなく投げることと、甲子園のことしか考えていない」ときっぱり。大ブレーク中の先輩・広島鈴木にあやかる「神ってる投球」で、ライバルをねじ伏せる。【鹿野雄太】