＜高校野球・春季東北大会：青森山田８－７酒田南＞◇１６日◇最終日◇ＹＺ・タカスタ◇決勝

　青森山田（青森）が延長１０回８－７で酒田南（山形）を下し、３年ぶり３度目の優勝を果たした。６回までに０－７とリードされたが、９回表２死に同点。１０回表２死一、三塁から４番斎藤樹伸（たつのぶ）一塁手（３年）が決勝打を放った。３番手で登板した中村篤人投手（２年）が５回 ２／３ を１安打に抑える好投で、７点差をひっくり返す同大会決勝史上、最大の逆転劇を呼び込んだ

　青森山田がすさまじい逆転劇で、３度目の頂点に立った。最後の打者を三振に取った中村篤は、クルリと回り左拳を突き上げた。５回１死満塁から登板、最初の打者に適時打こそ浴びたが、以降は無安打投球。流れを引き戻し、逆転を呼んだ。立役者は「０点に抑えれば、追い付いてくれると信じて投げた」と語った。

　昨秋からベンチ入りし、公式戦はこの日が４試合目の登板。前日の花巻東戦で先発し、５回 ２／３ を投げ１失点に抑えた。「不調なりに抑えられたのが自信になった」と、この日の好投につなげた。渋谷良弥監督（６１）は「今日は投入するつもりはなかったんだけど…災い転じて、って言うのかな。大収穫です」と喜んだ。

　その“災い”の７点を、攻撃陣が驚異的な粘りではね返した。決勝でなければコールドになろうかという状況から、７回一気に４点。９回は２死一、三塁から７番矢野君侍（きみひと）捕手（３年）の２点二塁打で同点に追い付いた。最後は「あきらめずにやろう」と声をかけ続けた斎藤が、４安打目を放ち勝負を決めた。

　冬休み前、学校から八甲田山のふもとを、全員で往復する２０キロのランニングがある。雪で視界も足場も悪い中を走り続ける、通称「モヤラン」。ハイライトとも言える冬場恒例の練習で、粘りは培われた。

　大逆転での優勝に「自信につながる」と斎藤。春の東北を制したが、勝負は夏。県記録をさらに更新する５連覇がかかる。渋谷監督は「課題は投手。明日から猛練習ですね」。常勝軍団形成へ、気を緩めることはない。【清水智彦】