夏の高校野球の小樽地区予選組み合わせが１７日、決まった。昨年１２月の部員間での暴力行為が原因で春季大会を辞退した北照は、１回戦で倶知安と対戦する。悔しさをバネに夏に臨む。

　北照が“実戦漬け”で夏に間に合わせてきた。部員間の暴力行為が４月に表面化し、５月中旬まで１カ月間、対外試合を禁止された。処分明け後は、ひたすら実戦経験を積んだ。毎週末は紅白戦、６月に入って２０試合を超える練習試合を消化した。河上敬也監督（４９）は「本来の力を取り戻してきた」と言う。

　先週末には２泊３日で和歌山＆石川にも遠征。１４、１５日に箕島（和歌山）、星稜（石川）と練習試合を行った。本来なら、創部１００年行事として小樽に両校を招待する予定だった。箕島と１勝１敗、星稜には２勝。２年生右腕の五十嵐海人が星稜戦で完封するなど、エース阿世賀亮主将（３年）に続く２番手投手も成長をみせた。阿世賀主将は「収穫いっぱいの遠征でした。（不祥事で）また団結力がついた。春は悔しかったですが、この思いは最後の夏にぶつけます」。００年春以来の甲子園へ、選手の思いは一致している。【長場政美】