センバツ２１世紀枠で初の甲子園を決めた佐渡（新潟）が２９日、「佐渡高校野球部を甲子園に送る会」を発足させて出場準備に入った。発会メンバーには佐渡市長、商工会会長と地元政財界のトップ２人も名を連ね、寄付金集めに着手。同窓会は全国に散るＯＢ約２万人に１口５０００円の振込用紙を発送する。ＯＢ以外からも大口寄付の問い合わせがあるなど、甲子園が島全体の一丸ムードを高める。同窓会の中川哲昌会長（７２）は「過去の出場校を参考にし、公にはできませんが（寄付金の）目標額はある」と話した。

　前日はメディア対応に追われたナインはこの日、朝９時から町内の野球場で練習を再開。仲川篤志主将（２年）は「ひた向きな佐渡の野球を全国にアピールする」と意気込むように、吹雪の中でティー打撃に汗を流した。２月１１日からの３連休は群馬でミニキャンプ、本番直前の３月には千葉で合宿を予定し、土の感覚を取り戻すつもりだ。