＜ア・リーグ優勝決定シリーズ：レッドソックス５－２タイガース＞◇１９日（日本時間２０日）◇第６戦◇フェンウェイパーク

　速球の威力はスピードガンだけでは測れない。米メディアの調査によると、レッドソックス上原浩治投手（３８）の速球は平均８９・２マイル（約１４４キロ）とメジャーのクローザーの中で２番目に遅い。だが、打者のバットは差し込まれ空を切る。なぜか。

　レ軍ニエベス投手コーチ

　バックスイングが小さく素早い。コロン（アスレチックス）と同じような動きで、タイミングが取りにくく振り遅れてしまう。

　かつて在籍したオリオールズのバック・ショーウォルター監督は、上原の切れ味を「シャープなナイフ」と表現した。また、一緒にプレーし、対戦経験もあるオ軍の４番アダム・ジョーンズは、速球が「ライズ（浮き上がる）する」と言う。

　ジョーンズ

　速球は見にくく、８８、８９マイルでも浮き上がるから９３～９４マイルのように感じる。しかもスプリットがあって制球力が抜群だからね。

　上原の速球は、メジャーで主流の動く球ではなくフォーシームだ。それでも打ちにくい理由について、昨季まで在籍したレンジャーズのマダックス投手コーチは投球フォームを挙げた。

　マダックス投手コーチ

　彼の速球は高い位置でリリースされ、打者の手元で沈まず、さらに浮き上がる。スプリットと速球の腕の振りが同じでテークバックが小さい。球種が少なくても成功しているのは、あの投球フォームがすべてだ。

　上原の速球はリリースした瞬間、「プチッ」という音がするという声もある。絶妙のタイミングで右手首を返し、ボールが離れる直前にさらに指先で球を押し込むテクニックが、数字では表せない「キレ」と「回転」を生むと考えられる。

　レ軍サルタラマッキア捕手

　高低を使うのがすばらしくうまい。構えたミットから、ほとんどズレない。スプリットがあるから、９０マイルでも速く見える。僕はあまり頭が良くないから（笑い）、科学的なボールの回転数などは分からない。ただ、棒球にならず、横にブレることもない。小さく速いフォームで、ジャンプするように投げるからタイミングが取りにくい。あの動きで両コーナー、高低にピタリと来るんだから打者にとってはタフだろう。

　証言に共通するのが「浮き上がる軌道」「出どころの見にくさ」「フォークと同じ腕の振り」「精密な制球力」。上原の完成されたフォームと高等技術が「８９マイルの快速球」を生み出したといえる。