開幕ダッシュを狙う日本ハムの先発構想が固まった。２７日からの札幌ドームの楽天との開幕３連戦を大谷－武田勝－浦野の順に、先発の座を託すことが１８日、濃厚になった。この日の広島戦で浦野博司投手（２５）が３回１安打無失点、武田勝投手（３６）が１回をわずか８球で無安打無失点。ともに好調な仕上がりをアピールし、本拠地での試運転を完了した。ペナント奪還への推進力にしたい重要なカードへ、信頼の３枚を投入して臨む公算が大きくなった。

　ベンチで両腕、時に足を組んで、じっと見つめていた。栗山監督の視線の先に、期待が詰まっていた。最初にマウンドに上がった浦野が完璧な内容。わずか４２球。２三振も奪い、最速も１４８キロ。キャンプ中に右太もも内側の張りで一時離脱したが、不安を一掃する盤石さだった。武田勝もゴロアウト３つと真骨頂。上位打線を８球で手玉に取り、完全復活にかけるシーズンへのデモンストレーションを終えた。

　先発候補が高いレベルで争ってきただけに、慎重に結論を出すもよう。浦野は実戦４試合、１２回を防御率２・２５。武田勝は同６試合、１９回で防御率０・９５と文句なしの結果で応えた。栗山監督は「開幕しても（先発編成を）考えているかもしれない」と苦悩し、勝負手を決定するつもり。勢いをつけたい、札幌ドームの幕開けの３試合。右－左－右の順で、タイプの違う３人は、チーム戦略上も魅力だ。大谷の後を受けるベテラン左腕、進境著しい２年目右腕で、勝負の１年の反攻のパワーを注入する。