愛知県出身のソフトバンク工藤公康監督（５２）が故郷で迎える交流戦開幕にも自然体だった。

　２５日に行われた練習を視察するため、敵地ナゴヤドームに足を運んだ。「巨人に移籍して、最初の試合がここだったな…」。ＦＡでダイエーから移籍した００年４月４日が巨人での初登板だった。７回１失点で中日打線から１３三振を奪い、初勝利を挙げた。それでも指揮官に個人的な思いはない。

　「地元であろうが、選手には関係ない。ファンの喜ぶ試合をやりたい」。首位日本ハムに１ゲーム差でリーグ戦を中断。交流戦に強いチームを率いて、貯金をためることができるか。