巨人が中日と延長１２回の末に引き分けた。順位は３位にとどまったが、４時間３７分を戦った疲労感からか、足取りも口も重かった。原辰徳監督（５６）は帽子をかぶり直し、表情を引き締めて報道陣の前へ現れた。「ピンチはあったけど見事だった」と投手陣をねぎらった後、３得点１２残塁の攻撃陣に話が及ぶと「（あと１本が出ないのは）皆さんも思っているところでしょう。両軍とも４点目が遠かった」と、声のトーンを下げた。

　チャンスは作った。２番立岡が３安打に２四球と敵失を含め全６打席で出塁。クリーンアップは６度も得点圏に走者を置いた場面を迎えたが、坂本の適時打による１点のみだった。プロ初先発でアップアップだった中日鈴木から３得点では、物足りない。原監督は「もう、だって、そうそう変えようがないのもあるしね。中軸が上がってほしい」と奮起を望んだ。

　光明もあった。投手陣は３回以外は粘り強くゼロを並べた。打つ方では坂本が２併殺も「立ち姿が非常にいいと思う」と原監督。強振する姿に主将の気迫を感じ取った。「今こそ攻撃的にいって、打席の結果を問う」と呼びかけた。攻撃的にいかなければ状況は好転しない。貧打に陥っている苦境だからこそ、果敢にチャレンジする覚悟がほしい。【浜本卓也】