巨人は５日、東京・大手町の読売新聞東京本社で緊急会見を開き、福田聡志投手（３２）が野球賭博に関与していたと発表した。今年８月から９月にかけ、知人男性Ａ氏の誘いに乗り、夏の甲子園大会、巨人戦を含むプロ野球、米大リーグの試合を対象に賭けを行っていた。負け額が百数十万円に上り、Ａ氏が川崎市のジャイアンツ球場に取り立てに訪れ、発覚した。球団は福田を熊崎勝彦コミッショナー（７３）に告発する。Ａ氏を紹介した笠原将生投手（２４）とともに、謹慎処分とした。

　希望枠で巨人に入団した福田が、野球賭博に手を染めていた。球団が会見で明らかにした調査の内容は、欲望に溺れる過程をたどった生々しいものだった。

　福田は昨年、同僚の笠原から紹介を受け、税理士法人勤務と名乗るＡ氏と知り合った。賭けマージャンなどを通じ親しい仲となり「野球の試合で賭けをしないか」と誘われた。１度は断ったが、今年８月、軽い気持ちで夏の甲子園大会の賭けをすることにした。

　試合ごとにハンディをつけた一覧がメールで送られてきた。その中から試合を選び、１点１万円で勝敗と賭ける点数を伝える簡単なシステム。負けが続いてものめりこんでいった。Ａ氏は「プロ野球で取り返せばいい」と持ちかけた。巨人戦３、４試合を含むプロ野球の約１０試合、メジャーの約１０試合も賭けの対象になった。「遊びだから、どんどんやっていいよ」と請求もないまま、負け額は百数十万円に膨らんでいった。

　９月に入り、子供が生まれることから賭けをやめようと思った。Ａ氏からの連絡を無視した。すると同３０日午前、川崎市のジャイアンツ球場に突然Ａ氏が現れた。ガードマンが用件を尋ねると「福田に貸しているお金を返してもらいに来た」と言い、事態が明るみに出た。球団はただちに事情を聴き、携帯電話に残された記録などを確認した。弁護士などにも調査を委託し、野球協約が禁じる不正行為、賭博行為が行われた疑いが極めて強いと判断。熊崎コミッショナーに告発することを決めた。

　福田は今季の１軍登板がなく、八百長行為は認められていない。現時点では、Ａ氏が暴力団関係者である認識はない。刑法の賭博罪に該当する疑いもあり、警察への届け出を検討している。コミッショナーによる調査をふまえ、解雇を含めた今後の処分を決定する。

　球界の盟主に所属する選手が、球界を揺るがすコンプライアンス違反を犯した。久保球団社長は「当球団の選手が、プロ野球の信頼を失墜させる行為をしたことに関して、深くおわびさせていただきます。また、クライマックスシリーズ、日本シリーズという大切な時期に、こういったお知らせをすることにつきましても、あわせましておわび申し上げます」と話した。１０日からのＣＳファーストステージは辞退しない方針。調査の行方が注目される。

　◆福田聡志（ふくだ・さとし）１９８３年（昭５８）９月１２日、大阪府生まれ。伊都高（和歌山）から東北福祉大を経て、０５年ドラフト希望枠で巨人入団。１２年に救援で８勝を挙げ、優勝に貢献。１８０センチ、８４キロ。右投げ右打ち。今季推定年俸２４００万円。

　◆笠原将生（かさはら・しょうき）１９９１年（平３）１月９日生まれ。福岡県出身。福岡工大城東から０８年ドラフト５位で巨人入団。１３年に４勝を挙げた。父栄一さんは元ロッテ投手。弟大芽はソフトバンク投手。１９１センチ、９５キロ。右投げ右打ち。今季推定年俸１９００万円。