楽天が３－２で日本ハムに競り勝ち、連敗を９で止めた。１点リードの９回には松井裕樹投手（２０）がマウンドに上がり、５月４日のロッテ戦以来となる今季８セーブ目をマーク。救援失敗が続き、防御率６点台と苦しむ守護神が、復活した姿を見せた。先発の塩見貴洋投手（２７）は７回２失点と粘投。７回２死一、二塁から、７番の銀次一塁手（２８）が逆転の適時二塁打を放ち、チームは長いトンネルを抜け出した。

　楽天が、いつもの勝ちパターンで長い連敗から脱出した。３－２と１点リードの９回、コボスタ宮城のマウンドで守護神の松井裕が躍動した。先頭の横尾を投ゴロに打ち取り、大野をスライダーで三振。続く代打矢野に四球を出したが、最後は２安打の陽岱鋼をチェンジアップで三振に仕留め、４日のロッテ戦以来のセーブを挙げた。「チームが勝ってよかった。コボスタではファンの後押しがある。ここで再スタートを切れたのは大きい」。球団創設以来、本拠地最多の２万６７８６人の観衆と喜びを分かち合った。

　苦しんだ末に手にしたセーブだった。５日のロッテ戦で自己ワーストタイの６失点。１４日から２日連続で再びロッテに土をつけられる屈辱を味わった。泥沼の９連敗も、自らのセーブ失敗から始まった。「自分を見つめる、いい機会になりました」。前回登板から１２日。実戦から遠ざかっていたが、「去年も１０日以上空いたのが２回あったんで、そこまで意識はしませんでした」。絶対的な守護神として３３セーブを挙げた昨年の経験から、前を向いて調整に励んだ。

　不調の原因がフォームの体重移動であることを、理解していた。与田投手コーチは、「そこがしっかりしていなければ、リリースがばらばらになる。ここ数日はブルペンでもよくなっていた」と復調を予感していた。松井裕も、「（投球動作の際）軸足で立ったときに足の裏で体重を感じることができた。ブルペンでやってきたことができてよかった」。手応えをパフォーマンスで発揮した。

　やっと本来の勝ちパターンで連敗をストップさせた梨田監督は、「松井は最後をよく締めてくれた」と評価した一方で、「ひとつ勝ったから良しというのではない。まだ明日もある」と気を引き締めた。連敗中は投打に精彩を欠いたが、先発した塩見の粘投、選手会長銀次の逆転打と理想的な形で勝利し、巻き返す形はできた。【田口元義】