広島のドラフト１位岡田が９戦目でプロ初勝利を挙げた。テンポよく投げ込み、阪神打線を圧倒。７回に２ランを浴びるなどして降板したが６回０／３を投げ８安打２失点。初勝利にも「１試合、１試合で集中していたので、あっという間でした。マツダスタジアムで勝てて良かったです。本当にうれしいです」と照れ笑いした。

　最速１４９キロの直球に加え、独自の「マッスラ」がさえた。左打者の内角、右打者の外角へ自然と食い込むボールだ。本人は直球を投げ込む意識だが、自然と曲がる。この試合でも福留に日米通算２０００安打を浴びた直後の６回２死一、三塁。原口への初球で動かし、２球目の１４８キロで差し込んで左飛に仕留めた。

　ものには無頓着。大商大時代は神宮大会での勝利球を監督に贈った。それ以外の記念球は「どこにあるか分からないです」と笑う。だがプロ初勝利の勝利球は「実家に飾っておきます。みんなが見られるので」。女手一つで育ててくれた母道子さんへの恩返しだ。

　チームは０１年以来１５年ぶりの８連勝。９６年以来２０年ぶりの貯金１３とした。緒方監督は「ホッとしたよ。報われるべき投球をしていたからね」と褒めたたえた。【池本泰尚】

　◆岡田明丈（おかだ・あきたけ）１９９３年（平５）１０月１８日生まれ、東京都出身。大泉第二中（東京）で軟式野球を始める。大商大高１年時に投手。大商大４年春は３１イニング連続無失点を記録。最速１５３キロ。１８５センチ、８０キロ。右投げ左打ち。