また「リアル二刀流」が、さく裂した。日本ハム大谷翔平投手（２１）が投打にフル稼働し、６連勝で７勝目を挙げた。オリックス戦にＤＨ制を解除して「５番・投手」で先発出場。投げては最速１６２キロをマークし、７回を３安打無失点、２戦連続２ケタとなる１１奪三振と完璧に抑えた。打者では３打数１安打１四球で、決勝の先制点を生む奮闘。「リアル二刀流」で臨んだ５試合の防御率は、実に０・４７。チームも４連勝へ導いた。

　投げて、打って、走った。大谷が一人二役で、主役を張った。７回、１２１球。剛腕でオリックス打線の生気を奪った。最速は自己記録に１キロ及ばない１６２キロも、１６０キロの大台を計７球マークした。速球を生かし、毎回の１１三振を積み上げた。「早打ちで、どんどんくる印象」。立ち上がりで傾向を察知して、逆手に取る。スライダーとフォークで打ち気をそらす巧みな投球術も駆使し、本職の投手を完遂した。

　もう１つの難役も務め上げた。５番打者。２回１死からディクソンの初球ナックルカーブに反応し、痛烈な三塁強襲安打。１死一、二塁となり、岡の中前打で一気に二塁から先制のホームを陥れた。先頭の６回は四球で出塁。１死一、三塁から大野のセーフティースクイズで生還。貴重な追加点を奪った。投打を「楽しむ余裕はない」という必死さが、フル稼働の生命線。５月２９日楽天戦からＤＨ制がない交流戦３試合を含む５戦連続の「リアル二刀流」で全勝と、不敗神話を紡いだ。

　壮大で規格外の挑戦。プロ４年目で力強く響き始めた胎動は、本場にも届いた。今季開幕直後、共通の野球関係者を通じてサプライズなリクエストが届いた。依頼主はメジャーでもトップクラスの外野手、米メッツ中軸のキューバ出身セスペデス。面識のない右の強打者のお願いは「バットを３本、交換してくれないか」というものだった。快諾し、互いの「商売道具」を、やりとりしたという。

　この日は、複数の米球団が視察。ダルビッシュが在籍するレンジャーズは、フロント陣トップクラスのジョシュ・ボイド編成本部長が今季初めて肉眼でチェックした。シビアな目利きたちの前であらためて、世界基準をアピール。栗山監督も「オレなりに感じるモノがあった」という。次回登板予定は７月３日、敵地での首位ソフトバンク戦。大谷が無敵の「リアル二刀流」で、奇跡の反撃への布石を打ちにいく。【高山通史】

　▼大谷が自身３度目の６連勝。オリックス戦は初対戦の１３年８月２３日から無傷の７連勝だ。これで６月は４試合に登板して４勝０敗の防御率０・２９。月間４勝は１５年４月に次いで２度目。パ・リーグの月間防御率ランク（月間３０イニング以上）では、大谷の０・２９は歴代９位。６月の大谷は２失点（自責点は１）だったが、失点は５日巨人戦の先頭打者本塁打と失策によるもの。今月は３１イニングを投げ適時安打を１本も許さなかった。