チームみんなで「神ってる」！　広島が２位巨人を１３－３と圧倒した。５番新井貴浩内野手（３９）が２本塁打で４安打５打点と大暴れで、チームでは１９安打を浴びせた。４連勝で巨人と１１ゲーム差とし、球宴前の２桁ゲーム差を確定させた。優勝確率１００％というリードを築き、今日１３日の前半戦ラストゲームは黒田博樹投手（４１）の日米通算２００勝挑戦で盛り上がる。

　バットは豪快に放り投げた。２回だ。新井が巨人先発内海の外角球を振り抜き、右翼スタンドへ放った同点弾が、圧勝の合図だった。最大の対抗馬と目されていた巨人を木っ端みじんにたたきつぶした。内海を３回途中でＫＯ。５回は打者一巡の猛攻で７点を奪った。最後まで攻撃の手を緩めず、今季最多１９安打で１３得点。この勢いはもうどこにも止められない。

　緒方監督　今日は新井さんでしょう。素晴らしい打席での集中力。狙い球を一振りで決められる。チームを引っ張ってくれている。頼もしい。

　口火を切った新井は３回に勝ち越し打を放ち、５回には再び右翼席へダメ押し１０号２ランを放った。３年ぶりの２桁本塁打に「ちょっと恥ずかしいですね」と照れ笑いを浮かべたが、通算２９５本で並んでいた広島の先輩前田智徳氏を抜き、通算３００本まで残り３本とした。６月まで５本塁打も、今月だけで早くも５本目。「しっかり下半身で粘って振り切れた」。２本塁打を含む４安打で５打点の大暴れ。打率は３位で打点は２位。ヤクルト山田の打撃部門３冠を止める位置に付けた。

　好調には裏付けがある。秋季キャンプで１日２０００スイングを振り込み、状況に応じた打撃を徹底してきた。シーズン中も遠征先では、若手中心に素振りを継続。振る力は自然と養われている。ベンチでは今季３人体制となった打撃コーチ陣とともに、相手投手の球質や傾向を確認。体と頭の準備が整理されていることで、打席での迷いがなくなっている。

　４連勝で貯金は９６年以来の最多２０。２位巨人に今季最大の１１ゲーム差となった。これで前半戦を２桁１０ゲーム差をつけて折り返すことが確定した。だが、緒方監督は「そういう情報はいらない。我々は目の前の１戦１戦を戦っていくしかない」と気にしない。独走態勢に入り、自分たちとの闘いは続く。今日１３日は既にチケットが全席完売の黒田の登板日。前半戦最後の試合で日米通算２００勝達成へ－。舞台は整った。【前原淳】

　▼広島は４連勝で貯金を２０の大台に乗せた。広島の最多貯金は８０年の３３で、貯金２０以上は９６年以来、２０年ぶりになる。これで２位巨人とは１１ゲーム差に開き、２位に２桁ゲーム差で前半戦を終了することが決定。２位に１０ゲーム差以上つけた首位ターンは０３年阪神以来、１３年ぶり。これまで広島は８０年の７・５ゲームが最大差で、２桁ゲーム差をつけて前半戦を終了するのは初めてだ。過去に２桁ゲーム差の首位ターンはセ・リーグで４度、パ・リーグで４度あるが、すべて優勝しており、広島がＶ率１００％で後半戦を迎える。