ＤｅＮＡが球団史上初のクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出へ「ギア」を上げた。ラミレス監督は、５点差の８回に三上、４点差の９回に山崎康を迷うことなくマウンドに送り出した。ホールドもセーブの付かない点差だったが「残り５０試合。勝てる試合は勝ちパターンでいきたい。勝ちをしっかりと取りにいった」。ロード６連戦の初戦で５位中日から手堅く勝利を収めた。

　１２球団で唯一、ＣＳ進出の経験がない。残り５０試合を切った時点での順位は、ＣＳが始まった０７年から９年連続でＢクラス。今季は、この日の勝利で２位巨人に１ゲーム差の３位につける。ラミレス監督は「多くの監督は上にいるチームを気にする。自分の場合は下位のチームとどう戦うかに重きを置く。当然、優勝を狙っている。ただ優勝ができなければ次は２位で終えることが大事になる」と下位チームとの戦いに目を向ける。

　思惑通り４位ヤクルトが敗れ、ゲーム差が４・５に広がり、５位中日も引き離した。試合前のミーティングで、指揮官自らが「目の前の試合を全力で取りにいこう」と士気を高めた。下位チームとの“直接対決”に勝ち続けることが上位進出の現実路線だ。【為田聡史】

　◆ＤｅＮＡのＣＳ圏内　１２球団でＤｅＮＡだけがＣＳに出場していない。ＣＳが始まった０７年以降、ＤｅＮＡは０７年に残り５３試合、１３年に残り５２試合まで３位に粘ったが、今季は残り４９試合。残り５０試合以下で３位以上は初めてになる。