巨人のサウスポートリオが「ハマの大砲」を封じる。今日９日からのＤｅＮＡ３連戦は、内海哲也投手（３４）田口麗斗投手（２０）今村信貴投手（２２）の３左腕が先発予定。１２球団最多の３４本塁打を誇るＤｅＮＡ筒香に対し、１４年５月以来となるオール左腕を立てる。首位広島とは５・５ゲーム差。「メークドラマ」再現へ攻め続ける。

　あえて相手のストロングポイントを攻める。巨人内海は、ＤｅＮＡの核である筒香の顔を思い浮かべ、言葉に力を込めた。「筒香の前に走者を出さない。先頭を抑えて、ピンチの芽をつむことを考えてやっていきたい」とイメージをふくらませた。７月２９日のヤクルト戦以来、中１０日で３連戦の先陣を切る。

　筒香の７日終了時点の打率は３割２分７厘４毛で、本塁打は両リーグトップの３４本と絶好調。巨人戦の成績は、右投手に対して３割２分４厘、２本塁打に対し、左投手には２割８厘、１本塁打と、左を苦にする傾向がある。ここを一気に攻め立てる。３連戦の先発にすべて左投手を立てるのは、巨人では２年ぶり。

　中６日で第２戦に先発予定の田口は「投げミスをしないこと。捕手の配球通り投げていけたら」と引き締めた。第３戦予定の今村は、高めのボールに注意を払いつつ、「筒香さんはローボールヒッターではないと思います。低めに思いっきり投げていければ」と意気込んだ。

　主砲封じは、首位奪回へのカギとなる。広島と最大１１あったゲーム差も５・５まで縮めた。内海は「広島を意識しながらだけど、明日白星で飾れるように」と重要な３連戦の先陣を切る。【細江純平】