悔しさだけしか残らなかった。球界最年長のＤｅＮＡ三浦が５回途中２失点で今季２戦２敗。プロ野球新記録の２４年連続勝利がかかったマウンドだったが、１－２の５回に１死二、三塁を招いてベンチに下がった。「内容がどうこうよりも、５回を投げ切れていない。今は悔しい気持ちでいっぱい。それだけです」と自分を責めた。

　１発に沈んだ。１点リードの１回２死二塁、福留にカウント３－０から「振ってくるのは分かっていた」と、ベテランの読みは当たった。だが、内角を突くはずのスライダーが真ん中に入り、一瞬にして逆転弾を浴びた。「１点を守りにいったわけじゃない。コントロールミス。４番は見逃してくれない」。

　個人記録よりもチームを最優先する。９８年の日本一を知るチーム唯一の現役として、「若いチームなので、今のような緊張感のある戦いがいい経験になる。こういう中で勝たないといけない。もう１回、ビールかけをしたい」と強く願う。残り７試合。新記録樹立のチャンスは、かすかながらもある。来季以降に関しては「自分の役割を果たせるように、まずは今日の反省をしっかりやる」と話すにとどめた。【為田聡史】