こんな別メニュー調整、見たことない！？　右膝関節炎の阪神糸井嘉男外野手（３５）が１日、「超」別メニューの異例キャンプインだ。タテジマの背番号７で初めて沖縄・宜野座に降り立つと、球場滞在３０分間でプールトレーニングに出発。球場に戻り、専用の特別メニューに取り組んだ。ほぼ座った状態ながら、トス打撃で１３０スイングを披露。本人がめどにした２月中旬の復帰に向け、力強く発進した。

　周囲がポカンとなった。新天地でのキャンプ初日。球場で行われた歓迎セレモニーに参加した糸井は、１０分後にはユニホームから青いトレーニングウエアに着替えて球場横に現れた。横付けされた黒いワンボックスのタクシーに乗り込み、「行ってきま～す！」。滞在３０分でキャンプ地を後に…と思われたが、行き先はプールトレーニングができる近くの温泉施設だった。

　約１時間後、球場に戻ってからも、右膝関節炎の大事を取り、別メニュー調整が続いた。ただこの別メニュー、ただの別メニューじゃない！？　宜野座ドーム内でチューブを使った体幹トレーニングに励むと、最長２０メートルのキャッチボール。オリックス時代から顔見知りの本屋敷トレーナーが付きっきりで、専用の「糸井メニュー」が、分刻みに進められた。

　患部の回復は順調のようだ。キャンプ前日の１月３１日には「２月中盤」と復帰プランを明言した。この日はさっそく、バットも握った。バランスボールに座ったままのトス打撃を実施。右手で３０スイング、左手で２０スイング、両手で７５スイング…。最後は立ち上がって５スイングした。少しだけ、右足を上げて踏み込んだ。

　糸井は「（バットは）前から振ってるよ。まだまだ全然」と冷静に話すが、さすがに注目度は今キャンプＮＯ・１。練習の合間には自ら進んで即席サイン会を開いた。それも２度。約７０人のファンが詰めかけて列をつくった。背番号７が動けば、ファンも、報道陣も追いかける。別メニューであってもそれは同じか、それ以上の盛り上がり。「糸井狂想曲」はこれからも続きそうだ。【桝井聡】