二塁争いに一気殴り込み！　阪神ドラフト５位糸原健斗内野手（２４＝ＪＸ－ＥＮＥＯＳ）が８日、プロ入り初実戦となる紅白戦に「紅組５番二塁」で先発出場。左翼フェンス直撃の二塁打を放ってみせた。重盗を仕掛けるなどアピールしたルーキーを金本知憲監督（４８）も絶賛。空白の二塁レギュラー取りへ、名乗りを上げた。

　小柄な体格から想像できないほど、糸原の打球は伸びていった。４回無死。松田の外角高め１４３キロ直球を力強く振り抜いた打球の伸びは、レフト高山の予想も上回ったに違いない。懸命に背走する高山の頭上を越え、左翼フェンスに直撃した。

　「カウント２ボールだったので、自分のポイントで打てるよう、積極的に打っていこうと思っていました」

　プロ初安打がインパクト満点の二塁打。２回１死での第１打席では、ライナーの打球を二塁上本の好捕に阻まれたが、首脳陣に持ち前のパンチ力をアピール成功だ。さらに４回の一打の後の１死一、三塁。三塁走者の糸原は、一塁走者荒木の盗塁で、捕手岡崎が二塁送球した際にすかさずスタート。本塁生還に成功して追加点を１人で奪った。守備でも３度の守備機会を無難にこなし、走攻守でレベルの高さをみせつけた。

　６回１死二塁の打席では、右方向に引っ張り、しっかりと二ゴロで走者を進めた。随所で輝いたルーキーに、金本監督も「あれ（糸原）は実戦向きやね。下半身の使い方を覚えたら、しぶとさもあるし。引っ張れるし流せるし、ガッツもありそう。まだ遠慮しているところはあると思うけど、面白い存在だ」と目を細めた。

　二塁争いはこの日１安打の上本に、２軍キャンプに参加中の大和、さらには負傷からの復帰を目指す西岡ら実力者が並ぶ。指揮官が「野手は決めている選手が２人しかない。楽しみでもあるけど、大変な作業になってくる」と話すように競争は激化の一途をたどっている。

　「まだ全然です。これから結果を出していかないといけない。１日１日アピールするのに必死です」

　この日活躍を見せたとはいえ、糸原におごりはない。頼もしい男が、猛虎に新しい風を吹かせた。【梶本長之】

　◆糸原健斗（いとはら・けんと）１９９２年（平４）１１月１１日、島根・雲南市生まれ。大東西小２年から野球を始め、開星（島根）で甲子園３度出場。明大では３年時に三塁手でベストナイン。１５年からＪＸ－ＥＮＥＯＳ。１６年ドラフト５位で阪神入団。１７５センチ、８０キロ。右投げ左打ち。

　◆阪神の二塁レギュラー争い　二塁手は上本、大和、西岡に２年目の板山、新人の糸原がレギュラー争いに参戦。今季は遊撃を務める北條も、昨年は二塁で先発出場経験あり。さらに首脳陣の方針で鳥谷も二塁を務める可能性も浮上。例年以上に激しさを増している。