西武の菊池雄星投手が、チームに勢いをもたらす。

先発する14日の楽天戦に向けて、13日は西武第2で練習を行った。

ダッシュやキャッチボールなどで調整し、リラックスした様子でチームメートと談笑する姿もあった。

楽天戦は、9連戦の初戦となる。15日からは2位ソフトバンクとの直接対決が控えており「本当に大事な9試合が始まる。勝つのと、負けるのでは（連戦の）流れが違う。是が非でも勝たないといけない試合」と気合が入っていた。

10年ぶりの優勝に向け、プレッシャーのかかるシーズン終盤。頼もしいエースは「優勝を望んでやっているので、しびれる試合、しびれる時期は必ず来る」と落ち着いていた。