楽天石井一久GM兼監督（47）が、日本ハムへトレードで移籍する池田隆英投手（26）の飛躍を願った。
27日、日本ハム横尾俊建内野手（27）との交換トレードが両球団から発表された。同GM兼監督は「ウチは長いシーズン、外国人選手がいつ来られるか分からない状況で、バッターというところは厚みを持たせたいと思う中で、日本ハムさんは池田選手を獲得したいということだった」と経緯を説明。主砲の浅村を除き、銀次、鈴木大、島内、茂木、小深田、辰己、小郷、黒川ら左の好打者が多数そろうが、右打者は和田、内田、岩見らがチャンスをものにしきれない現状がある。「（右打者の駒不足）そこもありますし、チームが順調にいくわけないので、そこへの備え、選手層の厚さを持たせた」と話す。
この日練習試合を行ったヤクルトでは以前楽天に在籍した今野、近藤がそれぞれ1回を無失点に抑えた。指揮官は「今野、近藤も投げてましたけど、いい顔していたので、池田選手もいい顔で、いい笑顔で野球生活を送ってほしいです」と活躍を願った。
