楽天牧田明久内野手（２９）が２３日、韓国プロ野球のサムスンとの練習試合（２４日）を控え、打撃練習で１３本の柵越えを放った。「練習ではホームランも出るようになった」と昨秋からの振り込みの成果を感じている。練習を視察した野球評論家の清原和博氏からは、精神面での助言をもらっていた。

　２２日の阪神戦に続き、２試合連続で４番を任される。星野仙一監督（６５）は「俺はそうしたい。４番も慣れだから」と話しており、主砲として期待する。牧田は「４番」と呼ばれることには「試合に出られるなら何番でもいいんですよ」と困り顔だった。