ソフトバンク和田が今季の実戦初登板となる１５日の教育リーグ、サーパス戦（雁の巣）で、２回程度の試運転投球を行う考えを示した。昨オフに左ひじを手術し、２軍調整を続けているが「実戦で投げられる段階にきた。２回くらいは行けるんじゃないかと思います。順調にはきています」と着実にステップアップしている様子。王監督が早ければ４月中旬の復帰を見込んでいることには「とにかく投げられる状態にするしかありません」と話した。