広島ブラウン監督が２３日、早くもローテーション改編を示唆した。雨でヤクルト戦が中止になったこの日、２軍で調整していた青木高が１軍合流。代わって２２日まで１軍に帯同していた前田健が２軍へ。同監督は青木高を近日中にも先発させる方針も明言した。カープが苦境脱出に動き始めた。

　降りしきる雨の中、青木高は一心不乱に走り込んだ。１４日に登録を抹消されて以来、初の１軍合流。ファームでは１９日のソフトバンク戦に登板し５回３安打２失点。ブラウン監督は「彼は１軍に帯同させて、この遠征（２５日からの横浜、巨人戦）のどこかで先発するだろう」と起用法を明言した。

　青木高は３月６日の社会人との交流戦で３回７安打４失点。そこから調子を崩し開幕ローテを逃した。１軍で３試合に中継ぎ登板後、登録を抹消された。２軍では走り込み、投げ込みを重点的に行った。「自分をみつめ直すことができた」。技術的にもテークバックを小さくするなど、フォームの修正にも取り組んだ。先発に返り咲くため、力を尽くしてきた。

　前田健はここまで先発で１試合に登板。その後は登板が雨で流れ２軍で調整するために抹消されていた。２０日、ファームでのソフトバンク戦では５回７安打３失点。「前田健のファームでの登板を見て、下で投げる機会を増やして調整させようと考えた。その時、青木高の昇格を決めた」と同監督。前田健と青木高。２人の内容を見比べて、４７番をとった格好だ。

　小林投手コーチは「前田健はよければまた呼ぶ。よくなければ呼ばない」。２２日には長谷川が２試合連続でＫＯされた。２軍では大島が６試合で２勝１敗、防御率０・３９と絶好調。大学・社会ドラフト１巡目の篠田純平投手（２３＝日大）も２試合で防御率１・００だ。「大島？

　結果を出している人間は推薦したい。その時、上で結果を出していない選手は代わる。チームがなかなか勝てていない状況で、調子の悪い投手をずっと我慢（して起用）するわけにもいかない。オプションはいろいろある」と同コーチは今後の入れ替えも示唆した。

　指揮官は「（大幅に）ローテをいじるようなことは考えていない」としているが、青木高と前田健の入れ替えは、単なる序章にすぎないのか。広島投手陣が早くも再編のときを迎え始めた。【網

　孝広】