阪神は２日、西宮市内の球団事務所で育成選手のアーロム・バルディリス内野手（２５）と支配下選手契約を結んだ。ウエスタン・リーグでトップの５本塁打、打率３割２分７厘の実績が認められ、この日１軍に合流した。打率１割７分６厘と不振のルー・フォード外野手（３１）が２軍に降格し、今日３日に１軍登録される予定だ。

　「本当に興奮している。１軍でプレーできる機会を与えてくれたチームに感謝している。全力でプレーしたい」。ベネズエラ出身で母国語はスペイン語。たどたどしい英語で喜んだ。年俸は１０万ドル（約１０００万円）プラス出来高。背番号は「１２１」から「５２」に変更された。

　スタメンデビューは左腕小笠原の先発が予想される５日の中日戦が濃厚だ。チームは今季、先発左腕と８試合して打率２割３分と苦戦中で、岡田監督も「ファームで結果を残し、右（打者）やしな」と話した。いきなり「５番三塁」という可能性もある。

　首位を走るチームは中日との首位攻防戦を皮切りに巨人、横浜と９連戦を迎える。金本の不調や５番不在、前日１日のヤクルト戦では１安打完封負けを喫するなど打線は不安要素を抱えるだけに、起爆剤の期待がかかる。【田口真一郎】