＜イースタン・リーグ：日本ハム９－１７ヤクルト＞◇２日◇鎌ケ谷

　怪物、散々な１日。日本ハム中田翔内野手（１９）が２日、イースタン・ヤクルト戦に出場、二ゴロ失策で１打点を挙げたものの４打数無安打に終わった。先月２９日の湘南戦から１１打席ノーヒットとなり「調子が悪いです」と表情もさえず。打率も２割２分７厘まで下がった。試合前にも、首脳陣への説明不足で水上２軍監督から説教されるなど、うつむく場面が多かった。

　朝から晩まで、中田のみけんにはシワが寄っていた。試合前のフリー打撃。投手側に体が流れるのを防ぐため、自ら考えてフルスイングを封印した。力をセーブしてフォームを定着させるための試行錯誤だったが、水上監督には力を抜いていると映った。すぐに呼び止められて「なんだ今のは」と一喝された。説明して誤解は解けたが、「先にそういうことは言わないと。周りの人には一生懸命やっていないように思われる」と注意を受けた。先月２７日の湘南戦で右手親指痛でスタメンを外れたばかり。ケガの心配を与えることにもつながるからだ。

　名誉挽回（ばんかい）を狙った本番でも、６回１死三塁の好機に空振り三振するなど沈黙した。試合後は、観戦に訪れていた友人から「おまえ出禁（外出禁止）だろ？

　（食事も行けないから）じゃあ帰るな」ときついひと言。肩を落としながら寮の中へと消えていった。【本間翼】