＜広島４－３横浜＞◇３日◇広島

　広島高橋建投手（３９）が投打で「おじさんパワー」全開だ。０－０の５回２死一塁。三浦の内角に食い込む速球をライナーで右翼席に突き刺した。値千金１号２ランは７年ぶりの通算３号２ラン。この一撃で自らを助け、今季４勝目を挙げた。「いつかもう１本打ちたいと思っていた。狙って打てるもんじゃないけどね。打者としてはアマチュア（レベル）なので。本職の打者より重圧がない分、打ててたんじゃないかな」と満足そうに振り返った。

　拓大３年までは外野手。東都２部で１７本塁打を放ち野手としてドラフト候補にも挙がった。トヨタ自動車で投手として開花したが、今でも打撃練習で柵越えするなどセンスは健在。投手のバットは軽めの８９０グラム程度が主流だが、９０５グラムを使いこなす。グリップに厚手の緩衝テープを巻き付け、手を痛めないよう工夫している。

　寒い時期になると古傷の左ふくらはぎがうずくが、今年は無縁だった。２月から続けている禁煙も体力維持に役立っている。４回まで毎回先頭を出したが相手のミスにも助けられ６回無失点でリリーフ陣に託した。連続無失点を２６イニングに伸ばし、防御率は１・６９まで跳ね上がった。「いつかは点を取られるから心の準備をしておくよ」とベテランらしく笑った。【柏原誠】