＜ソフトバンク４－１１西武＞◇１４日◇福岡ヤフードーム

　首位を突っ走る西武打線がまたも爆発した。広い福岡ヤフードームで、Ｇ・Ｇ・佐藤外野手（２９）が１０号、１１号の２発、“恐怖の９番”ヒラム・ボカチカ外野手（３２）が８号、９号の２発と豪快に打ち込み、１２安打１１得点で大勝した。３連戦が始まる前、宮崎市内で世界の王監督に、釜揚げうどんをごちそうになった御礼はフルスイングの４発返し。貯金は今季最多の１３。ひどい、いや、すごい。

　「世界の王」に感動したＧ・Ｇ・佐藤が、ありったけの気持ちをバットに込めた。４回、先頭打者でガトームソンの直球をはじき返し、完ぺきな放物線を描いて左翼席中段に特大ソロ。続く５回１死一、二塁では代わったばかりの柳瀬から左中間席に２打席連発の３ラン。６点差をつけて試合を決めた。３安打４打点、プロ初の１試合２発に「夢じゃないと信じたいです」と余韻に浸りこんだ。

　ソフトバンクに連勝を６で止められた１３日の宮崎から、空路で博多へ移動直後のゲームでリベンジした。宮崎では、偶然の出来事に遭遇した。宿舎ホテルに近い老舗の釜揚げうどんの店で、Ｇ・Ｇ・佐藤は細川、デーブ大久保コーチら球団関係者６～７人とテーブル席についた。常連といった風情でカウンターに座っていたのは、なんと王監督だった。巨人終身名誉監督の長嶋茂雄氏らも行きつけの有名店で、雲の上の存在とバッタリ出くわした。

　食事を済ませた王監督が店を出た後、店員がやってきて「みなさんの分の勘定は、すべて監督が払われました」。つけ麺で食べる名物うどんは並盛り１杯６００円、大盛りだと７００円。うどんをすすっていた全員が、大あわてであいさつしようと店を飛び出たが、王監督はすでに車で去った後。感激のあまり、戻った店内では王監督の話題で持ちきりに。「一生の思い出。自慢になる」と少年のようにはしゃぎ、誰よりも目を輝かせていたのがＧ・Ｇ・佐藤だった。感謝の思いは、フルスイングでお返しした。１０号、１１号連発で、キングの同僚ブラゼルに１本差に猛追した。

　“恐怖の９番”ボカチカも続いた。Ｇ・Ｇ・佐藤に負けじと８号、９号と２ラン２発を左翼にたたき込んだ。９番の打順に「前の８人の打者がいるから、どういうボールがくるかを見極めることができる。自分でもビックリするくらい調子がいいんだ」と喜んだ。ボカチカが本塁打を打った試合は、７戦全勝。負けない男が、不敗神話を伸ばした。

　８回まで毎回の１２安打で１１得点。休む間も与えずに攻め続けた渡辺監督は「Ｇ・Ｇはいい場面で、勢いのつくホームランだった。９番ボカチカは、他のチームにはない、うちの得点パターンだね」と自慢の攻撃力に胸を張った。１試合４発は今季３度目だが、ロードでは初めて。貯金は今季最多タイの１３。ゴールデンウイークで加速した西武特急の勢いは、敵地でも止まる気配はない。【柴田猛夫】