＜西武３－４中日＞◇５月３１日◇西武ドーム

　中日川上が西武打線を７回７安打３失点に抑え、今季３勝目、交流戦通算トップタイの１２勝目をマークした。１点勝ち越した後の７回２死、１３０球目のスローカーブでブラゼルを空振り三振。今季初めて左足を踏み出して右拳を突き上げる本来のガッツポーズをさく裂させた。「やっぱりパフォーマンスは大事にしないとね」と笑った。

　立ち上がりは制球に苦しんでボール先行。冷静さを欠いて「本来の投球ができなかった。腕が横振りになったり、上体が突っ込んだりした」。２回２死一、二塁ではマウンド上で落合監督に「カッカするな」となだめられた。２回から３イニング連続で失点して、０－３とリードされた。

　そこでフォームを修正。「重心を後ろに戻した。腕の振りがよくなった」。１００球を超えてもワインドアップからの直球は１４５キロ前後をキープ。５回から７回までパーフェクトに抑えて、味方の逆転を呼んだ。今季最多タイの９奪三振をマークし、自身とチームの連敗をダブルで止めた。

　チームは西武に対し０６年から引き分けをはさみ８連勝。落合監督は「８連勝は知らなかった。（０４年の）日本シリーズで負けたのにね」と話した。今日勝てば、交流戦勝率５割に復帰する。【益田一弘】