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マサ43歳初星、自身５連勝で今季８勝

＜広島４－５中日＞◇１２日◇広島

　中日山本昌投手（４３）が広島打線を８回６安打４失点に抑え、１１日に４３歳の誕生日を迎えてから初の白星を手にした。１点リードの８回裏、栗原に同点の１５号ソロを浴びたが、９回に李のこの日２発目となる決勝１０号ソロが飛び出し救われた。自身５連勝とし、今季８勝目、平松政次氏（大洋）に並ぶ史上２２位タイの通算２０１勝目をマーク。チームは引き分けをはさんで３連勝となり、一時は１４ゲーム差をつけられていた首位阪神に１０差とした。

　試合終了の瞬間、山本昌はバツが悪そうに笑った。。通算２０１勝目はほろ苦かった。「アンラッキーだと思っていたらラッキーだった。あそこでホームランはいかんね」。１点リードの８回２死から栗原に痛恨の同点弾を浴びたが、９回に李の決勝ソロが飛び出して勝利投手。自身５連勝でチームトップタイの８勝目。４日巨人戦で通算２００勝を達成した次の登板は運にも恵まれた。

　１１日に４３歳になったばかり。２００勝直後の登板で、負ければ周囲から何を言われるかわからない。「たるんでると言われないように投げた」。両翼９１メートルの広島市民球場でも１発を恐れることなく直球で押した。繊細な制球を誇る山本昌ならではの芸当。４点リードの３回には石原にソロを浴び、さらに自身の悪送球で２点差。８回に同点とされたが、最後まで崩れなかったことが勝利を呼び込んだ。

　「（前の登板が）１９９勝目だったらきょうは勝っていないだろう。２００勝したから、今日、勝ちがつくんだ。これで勝っちゃうんだから勝ち運があるんだろう」。落合監督も２００勝投手・山本昌の勢いを勝因にあげた。

　これで平松（大洋）に並び勝利数は歴代２２位タイ。４３歳以上での勝利は浜崎（阪急）、工藤（横浜）に次ぐ３人目だ。前日の誕生日についても「特に関係ない」と年齢は意識しない。史上最年長４３歳での２ケタ勝利、球団記録の２１１勝へ、山本昌が新たなスタートを切った。【鈴木忠平】

　［2008年8月13日10時35分　紙面から］