＜広島４－０中日＞◇１４日◇広島

　広島赤松真人外野手（２５）が値千金の２ランで中日を粉砕した。０－０の６回、１死一塁。中日川井の直球だけを待っていた。「ためらいはなかった。とにかく強く打とうと思った」。中堅左に突き刺さる貴重な１本。広島は３位中日とのゲーム差を１カ月ぶりに「２」に詰めた。

　過去３年間でサク越えなしの男が今季７本目のアーチだ。オフに星野ジャパンの４番・阪神新井のＦＡ移籍にともなう人的補償で広島に移籍した。そのとき心に決めた。「阪神ではこうしたらダメ、こうしなきゃダメと受け身の姿勢で打撃も守備もしていた。広島では思い切って自分らしい攻めるプレーをしよう」。

　阪神時代から定評のあった守備走塁だけでなく、長打力が花開いた。アマ以来数年ぶりに戻したオープンスタンスで巨人戦での３戦連続弾、日本ハム・ダルビッシュからの先頭打者弾などチームに貢献してきた。この日は７回２死二塁からとどめの適時三塁打も放った。滑らず余裕で間に合うプロ初の三塁打だ。

　ブラウン監督は「赤松のように本塁打も三塁打も打てる選手は特別。そういう選手を育てていけばチームは強くなる」。広島は赤松を、天谷らとともに黄金時代を担う人材として“強化指定”している。

　人生初のお立ち台にも上がった。赤松にとっての記念の１日だが、チームにも阪神、中日との６試合を５勝１敗で終える大きな１勝となった。「広島は強いです。２位になりますよ。１位？

　えへへへ」。連日の強敵食いでも赤松は満足していない。【柏原誠】