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オリックス３連勝！３位に０・５差

: 決勝打を放ち、ファンの声援に応えるカブレラ

＜日本ハム３－５オリックス＞◇１５日◇札幌ドーム

　対日本ハム６連勝を決めた大石監督は、胃をさすりながらベンチ裏に出てきた。「しんどい試合ですね。６連勝だからって特にないですよ。１戦１戦です」。３連勝で３位に０・５ゲーム差としても「僕は（差は）分からないです」。

　普段は穏やだが、延長で鬼の形相になった。１０回表無死一塁で、坂口にはバントのサインは出さなかった。「（マイケルの）モーションが速くないから、盗塁もありかなと」。一走・小瀬の俊足を踏まえた上での強硬策。坂口が安打でつなぎ、阿部にはバントのサインを出したが「（内野手が）出てきたら打て」と鋭い眼光で指示を出した。

　直後にカブレラの決勝適時打が飛び出したが、ランエンドヒットと手綱を緩めない。結局、塩崎は三振してしまったが、カブレラ、ローズで重盗成功となった。これには「あの２人でＷスチールですからね」と、大石監督にやっと笑顔が戻った。１６日からは首位西武に対し、鬼になる。

　［2008年8月16日10時51分　紙面から］