＜オープン戦：日本ハム８－４中日＞◇１４日◇札幌ドーム

　竜投大丈夫？

　中日のオープン戦チーム防御率が、ついに１２球団ワーストの５・３５となった。日本ハム戦で、先発山井大介投手（３０）は４回１／３を６安打５失点でＫＯ。２番手小林正、４番手の守護神岩瀬も失点を重ね、３試合連続２ケタ被安打の１１安打８失点で完敗した。開幕まで残り３週間を切る中、不安が膨らんできた。

　好調山井が日本ハム打線につかまった。２－１で迎えた５回裏無死一塁。バント失敗で２ストライクと追い込んだルーキー大野に、やや甘く入ったシュートを左越え本塁打された。さらに走者を２人ため無念の交代。直球は最速１４５キロをマークしたが、変化球の制球に泣き４回１／３で６安打５失点。「納得できる球もあったけど打たれたのは事実」と硬い表情で話した。

　痛いＫＯだ。キャンプは２軍スタートだったが、一歩一歩階段を上ってきた。オープン戦では２回、３回と登板イニングを伸ばし、３度目のこの日は昨年４月１７日巨人戦（ナゴヤドーム）以来の先発。好投すれば開幕ローテがグッと近づいていた。「周りも悪い？

　みんなキャンプの疲れが出てるだけでしょう。僕はしっかり調整することしか考えていない」と、もどかしさを隠さなかった。

　中日の開幕ローテーションが見えてこない。今季は先発５人制で臨むが、オープン戦で各投手がつまずいている。この日はリリーフ陣も失点を重ね、チーム防御率は１２球団ワーストの５・３５まで上がった。２番手小林正に加え、６日ぶりに登板した守護神岩瀬まで１回３安打１失点し“投壊現象”が際立っている。森バッテリーチーフコーチは「何も言わん」と口をつぐんだ。

　谷繁、井端ら主力野手が万全でないだけに、シーズン序盤は投手陣にかかる負担が大きくなる。このまま開幕を迎えるわけにはいかない。かつての投手王国が苦しんでいる。【村野森】

　［2009年3月15日10時52分

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