＜西武５－４ソフトバンク＞◇２８日◇西武ドーム

　ソフトバンクがミスで自滅した。２回にオーティズとローの失策から２失点し、６回には４－４から本多の痛恨のタイムリーエラーで決勝点を献上。３失策すべてが失点に絡み、走塁ミスもあった。西武には今季４試合、昨年から通算して９試合連続で未勝利となった。秋山幸二監督（４７）はミスの多さを認めながら、緊急ミーティングで「力がないわけでない。自分を信じろ」と呼びかけた。

　西武ドームの名物１０８段の階段。チーフコーチだった昨年８月以来の“対面”で、秋山監督はいきなり息を切らされた。「ちょっとミスが多すぎるよな。常に点に絡んだ」。罰ゲームのような階段登り。失点シーンを振り返れば気持ちも重くなりそうだった。

　２点のリードを５分ほどで失った。２回１死一塁で三塁オーティズが三ゴロをはじき、来日初エラー。一、二塁から重盗を仕掛けられると、ローは三塁へ悪送球。オーティズのベースカバーも遅れ、二塁走者中村にホームを踏まれた。ボカチカの内野ゴロであっけなく同点に追いつかれた。

　一時は勝ち越しながら、負の連鎖は切れない。本多は４－４とされた直後の６回１死一、二塁で代打清水の高いバウンドを後方にそらし、これが決勝の適時エラー。イレギュラーにも見えたが「バウンドは変わっていません。あの場面はゲッツーは無理。１人しかアウトを取れないし、僕が前に出るべきでした」と言い訳はしなかった。

　今季２番目に多い３失策を記録し、西武と並ぶリーグワーストの通算１５個目。攻撃でも１点を追う８回２死一塁、代打田上で勝負をかけたが、一塁の代走城所がけん制アウトに倒れた。秋山監督は「相手のミスを利用して点が取れなかったね」。古巣西武からも２失策に暴投、ボークと“アシスト”があっただけに悔いが残る。「あ～、もう１点！」と大きな声で本音を吐き出した。

　これで昨年から西武には９戦連続で勝っていない。試合後の緊急ミーティングで秋山監督は「力がないわけではない。自分たちを信じてやろう！」と言った。昨年王者に苦手意識を持つには早すぎる。小久保主将も「未然に防げるものは防ぎ、ミスは恐れずやり続けるしかない」と必死に気持ちを切り替えた。【押谷謙爾】

　［2009年4月29日10時1分

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