＜広島１－２中日＞◇２８日◇マツダスタジアム

　日曜日に強いのは川井だけじゃない。５番和田一浩外野手（３７）が決勝の１９号ソロで強力援護だ。４回、４番ブランコの２１号同点弾の余韻もさめやらぬ第２打席。広島前田健のカウント０－１からの２球目をマツダスタジアム左翼席最上段に高々と運んだ。球場左翼奥に山陽新幹線が走っているが、打球にあわせるように入ってきた先頭車両に向かって伸びた２者連続１３０メートル弾。「４回だったんで決勝弾という感じじゃないですよ」と控えめに喜んだ。

　課題のカーブだった。ここ数試合、安打や本塁打は出ていても緩い変化球に対応し切れていなかった。試合前、右投げの鶴田打撃投手にスローカーブを多投してもらった。ギリギリまで引きつける練習を繰り返し、イメージをふくらませた。この日初めて投じられた１０８キロの狙い球。思い切りたたきつぶした。「待っていたわけじゃないけど、最近ずっと緩い球が打ててなかったんで。練習が実ったかな」。芸術的なひと振りを振り返った。

　３週連続で日曜日にアーチをかけた。６本塁打、１４打点、打率４割をマークしており、いずれも曜日別でベストの成績だ。日曜日に投げることが多い川井を後押ししていることについては偶然を強調。「川井が投げると打つ？

　自分が打ってる感じはないです。打線は援護していると思いますけどね」と受け流した。

　観衆が多いほど燃えるタイプ。週末のこの日は２万８０４９人のファンがスタンドを赤く染めていた。３０日からは本拠地阪神戦が待っている。ホームの大観衆の前で、和田はまた打つ。【村野

　森】

　［2009年6月29日11時18分

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