＜中日３－４横浜＞◇２２日◇ナゴヤドーム

　まさかの光景だった。中日守護神の岩瀬仁紀投手（３４）が延長１１回、横浜に勝ち越し点を与え、今季３敗目を喫した。岩瀬はここまで連続試合セーブ記録を２０まで伸ばし、日本記録にあと２つと迫っていたが、これで記録もストップ。落合監督はセーブのつかない同点の場面で岩瀬を投入し、勝負に出たが、結果的に裏目となった。痛い敗戦で、首位巨人とのゲーム差は２・５に開いた。

　信じられない結末だった。守護神岩瀬が、今季わずか２敗しかしていない横浜から、延長１１回表に決勝点を奪われた。終盤に打線がみせた執念の反撃をフイにしてしまった。

　「こんな結果になってしまって申し訳ないです…」。

　延長１１回。同点でマウンドに立った瞬間、セーブの可能性は消え、連続試合セーブ記録は途切れた。だが、個人の記録などどうでもよかった。日ごろから「どんなに調子が悪くても、悪いなりにゼロに抑えるのが仕事。記録のことはいい」と話している。優勝をつかみ取るために、目の前の試合に全力を注げればそれでよかった。

　だが、この日は違った。先頭の代打桑原義を四球で歩かせたことが痛手になった。吉村の犠打は防いだが、続く石川に犠打を許し、２死二塁。ここでベンチは代打内川敬遠を選んだ。次打者は藤田。カウント２－２から５球目、藤田に高めに入ったスライダーをはじき返され、打球は一、二塁間を破る右前打。本塁はクロスプレーになったが、藤井の送球が三塁側にそれたことでタッチは間に合わず、判定はセーフ。横浜に勝ち越しとなる４点目を献上した。

　これで、６月２６日の広島戦から続いていた、岩瀬の連続セーブ記録も２０でストップ。佐々木主浩が持つ日本記録の２２試合まであと２つと迫っていたが、記録は歴代２位どまりとなった。

　９回裏に同点に追いつき、横浜の打順が１番から始まる１０回のマウンドに上がったのは高橋だった。これまでなら、同点で迎えた１０回は岩瀬が定石。だが、この日任せられたのは１１回だった。だが、結果的にこれが裏目に出た。

　落合監督も「きょうこそ何もないわ」と、言葉少なだった。だが、頼れる岩瀬でも時にはこんな時もある。この日の借りは、また次のチャンスでかえせばいい。【福岡吉央】

　［2009年8月23日11時33分

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