＜横浜３－１１広島＞◇２９日◇横浜
炎の６連打で大勝じゃ！
広島が６回に怒とうの９人攻撃を見せ、６点を奪って横浜に快勝した。なかでも、４試合ぶりにスタメンマスクをかぶった石原慶幸捕手（２９）が、プロ初の２打席連続本塁打を放つなど、５打点の大暴れ。司令塔としても、中１日で先発した斉藤を好リードし、今季８勝目に導いた。クライマックスシリーズ（ＣＳ）圏内の３位ヤクルトとは７ゲーム差。ブラウンカープは、最後まで望みを捨てずに戦う。
カープ戦士の放った白球が横浜スタジアムに乱れ飛んだ。試合を決めたのは２点差に迫られた６回。先頭フィリップスが右中間二塁打で出塁したのが猛攻の合図だった。３連続適時打で勢いをつけ、トドメを刺したのは５回に２ランを放っていた石原だ。無死一、二塁。工藤の外角速球を強振すると打球は右翼上空を舞う。普段は冷静な司令塔も、興奮を隠し切れない。試合中、コメントを求める球団広報に声をはずませた。
「いい感触だった！
センター方向へ意識して自分のスイングを心がけていった。１試合２本は初めてですよ！！」
５回に７号２ラン。プロ初の２打席連続となる８号２ランで６点のビッグイニングを完成させた。貧打で敗れ去った前夜のリベンジを果たした。石原もまた、屈辱から這い上がろうと必死だ。前日２８日まで、打率１割９分７厘は、規定打席に到達する両リーグ６１選手中、最下位だった。最近３試合は欠場。「ベンチにいても準備はしっかりしています」。不本意な日々を過ごしても、最善を尽くす。
２８日も横浜スタジアムに到着すると、室内練習場で特打を敢行。本拠地マツダスタジアムでも、試合前練習の前から、ロングティー打撃などを行うのが習慣になっている。流した汗はいつか実る。ブラウン監督も上機嫌で冗談を飛ばした。
「打撃で貢献してくれたね。今日の朝、何を食べていたのか分からないけど、今日やったこと、食べたものを変えてほしくないね」
この日、ＣＳ圏内の３位ヤクルトは中日に敗れた。４位阪神だけでなく、５位カープもジワリと迫る。不調が続くツバメ軍団とのゲーム差は「７」になった。石原はナインの気持ちを代弁する。「結果も残してませんから。残り試合も少なくなってきました。すべてが大事な試合になる」。残りは３２試合だ。３０日の横浜戦を終えると命運を分ける９月がやって来る。可能性のある限り、ファイティングポーズは解かない。【酒井俊作】
［2009年8月30日11時59分
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