中日の守護神岩瀬仁紀投手（３４）が７日、残りシーズンのフル回転を宣言した。８日からの阪神３連戦（甲子園）に備え、新潟から空路大阪に移動。残り２４戦となったことについて「その先も、当然見据えている。その中で、どうやっていくか」と言い切った。クライマックスシリーズ、さらに日本シリーズまで戦い抜く覚悟だった。

　悲壮な決意だ。８月２２日の横浜戦（ナゴヤドーム）で同点の延長１１回に１失点してから、３試合連続で救援に失敗している。２８日ヤクルト戦（神宮）では、０５年に本格的に抑えに固定されてから初めて、勝ち越される前に降板させられた。雪辱を期した翌２９日も打ち込まれた。以来登板がなく、気持ちは晴れていない。肉体的、精神的ダメージは大きいはずだが「それは言わない。言ってもしようがないから」。セ・リーグトップ３６セーブを挙げているプライドは失っていない。

　個人記録は眼中にない。あと１試合で、前人未到の１１年連続５０試合登板となるが「最低限というか、それを目標としてきたわけじゃないから。あくまで通過点」と話す。振り返るのは、すべてが終わってからだ。

　阪神戦は今季８戦に登板して１点も取られておらず、７セーブを挙げている。復調への思いと、チーム巻き返しへの使命を胸に、岩瀬は竜の最後のとりでを守る。【村野

　森】

　［2009年9月8日9時46分

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