早くも熱血宣言だ。阪神の１軍打撃コーチに就任した片岡篤史氏（４０）が１６日、兵庫県西宮市の球団事務所で会見し、鳥谷敬内野手（２８）に“クリーンアップ徹底教育”を行う考えを明かした。

　「同じ左（打者）だし、僕も（打順は）３番が多かった。鳥谷も６番と３番で打点の重さの違いが分かったと思う。（来季は）真の３番になってもらわないと困る。打撃だけでなく、行動でもチームを引っ張ってもらわないと」。３年ぶりに阪神に復帰した新任コーチは、語り出すと止まらなかった。

　阪神は５年ぶりＢクラスに終わった。その一因が鳥谷の不振だった。だが前半はどん底を極めたが、後半戦に入ると巻き返し、最終的には３割へあと１歩の打率２割８分８厘。本塁打は自己最多２０本をマークした。「苦しんで、あれでまた、１ランク上がったような気がする」という。

　３割の壁についても口にした。「打ち損じをヒットにしないといけない。走者一塁で強引に一、二塁間を破るとか（意外性も含めた）怖さもほしい」。決意の表れか、会見後の写真撮影で、笑顔を要求するカメラマンに「笑ってる場合じゃないでしょ」。目は笑っていなかった。１７日に甲子園球場で始まる全体練習にも顔を出す予定だ。【村上久美子】

　［2009年10月17日11時35分

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