阪神真弓明信監督（５６）が２２日、桜井広大外野手（２６）のレギュラー化計画に向け動いた。甲子園での秋季練習２日目。打撃練習で自ら身ぶり手ぶりのアドバイスを送り、苦手投手をなくせ、と注文した。「（桜井は）タイプ的に苦手とする投手がいるからね。どんな相手でも自分の打撃ができないと、数多く試合には出られない」。

　８年目の今季は自己最多の１０３試合に出場し、規定打席不足ながら打率３割２厘、１２本塁打、４２打点。だが巨人内海（１５の９）やヤクルト石川（１５の７）ら得意投手がいた反面、横浜三浦（９の１）、巨人高橋尚（７の１）、中日チェン（６の０）ら苦手もいた。桜井も「打ち損じないことと、ボールがよく見えるようになること。これが増えていけばいい感覚ということです」と気合十分。指揮官直々の宿題をマスターし、来季の大化けを狙う。

　［2009年10月23日11時24分

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