注目ルーキーに触発された？

　西武石井一久投手（３６）が「野菜ソムリエ」の資格取得に挑戦する。２１日、古巣ヤクルトの神宮室内練習場で自主トレを公開し「シーズン中、無理がないように野菜ソムリエの通信に通おうかな」と話した。雄星が教員免許取得のため東北福祉大の通信課程に願書を提出したことを受けての発言で、周囲を笑わせた。

　冗談っぽくも聞こえるが、野菜への関心が高まっているのは確かだ。「このまえ野菜ソムリエの理事の人に会って、野菜の奥深さを聞きました。ネギだけで何種類もあるんですよ」と目を輝かせた。ともに練習した岸から「カズ（石井）さんはいつも肉しか食べてない」と突っ込まれるほどの肉食系。食生活であまり重視していなかった野菜の必要性に、日米１９年目にして目覚めたとしてもおかしくない。

　昨季は９勝９敗と不本意に終わり、「僕くらいの番手の先発投手が、昨年の岸（１３勝）くらい勝てれば優勝も見えてくる」と巻き返しを誓う。Ｖ奪回を実現させた場合、１２月にはハワイ優勝旅行を視野に入れ「ホノルルマラソンにも挑戦したい」と夢は広がる。「遊び心をもって楽しく」がモットーの“石井ワールド”は、今年も健在だ。【柴田猛夫】

　［2010年1月22日9時41分

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